Otroci izdelajo optično napravo zootrop in spoznavajo njene lastnosti. Skupaj skušajo odkriti način delovanja naprave. S pomočjo zootropa spoznavajo delovanje filmov in risank.
Aktivnost je lahko nadgradnja aktivnosti Gibanje konja, v kateri otroci spoznajo serijo fotografij konja v gibanju. Skupaj z otroci izdelajte zootrop, navodila za izdelavo najdete v nadaljevanju.
Za sličice lahko uporabite fotografije konja in drugih živali, ki jih je posnel Muybridge, ali pa uporabite posnetke gibanja, ki so jih naredili otroci (denimo pri dejavnosti Gibanje konja), lahko pa podobe tudi narišete. Izdelate lahko več različnih zootropov, ki jih pustite v igralnici, da si jih lahko otroci po želji ogledujejo. Eksperimentirajo naj s hitrostjo in smerjo vrtenja, svetlobo, kotom gledanja ipd.
Skupaj skušajte ugotoviti, kako zootrop deluje. Otroke spodbudite, da si ogledajo napravo z očmi znanstvenika: Kaj vidim, ko gledam skozi reže? Kaj vidim, če gledam preko rež? Kaj vidim, ko je zootrop na miru? Kaj pa, ko se giblje? Kaj se zgodi, ko poženem napravo v drugo smer?
Povejte jim, da na enak način deluje tudi projektor in da filmi in risanke uporabljajo isto tehniko za ustvarjanje iluzije gibanja.
Ta aktivnost je nekoliko zahtevnejša. Otroke lahko v tematiko optičnih igrač uvedete z bolj preprostimi dejavnostmi kot so flipbook (https://media.eduskills.plus/activities/famous_horse), vrtavke in thaumatrope.
Zootrop je optična naprava, ki mehansko ustvarja gibljive slike. Nadaljnji razvoj zooskopa (med drugim Muybridgev zoopraksiskop) je vodil v kinematografijo. Na podlagi zootropa lahko nazorno pokažemo princip gibljive slike, ki je podlaga vseh filmov. Princip, ki ga izkorišča zootrop sloni na lastnosti človeškega vida, ki sličic v hitrem zaporedju (več kot 15 na sekundo) ne zazna več posamično, temveč kot kontinuirano gibanje. Na enak način deluje tudi filmski projektor. Gibanje konja je študija fotografij, ki jih je posnel Muybridge v 19. stoletju.
Otroci so ob videnem izdelanem primeru zootropa povedali, da je to »vrtavka«. Opazili so sličice in povedali, da niso enake, ampak se razlikujejo v majhnih podrobnosti. Pritegnile so jih slike atrakcij iz cirkusa, ki so nastale že mnogo let nazaj. Spomnili so se nastalih fotografij prevala in skoka v daljino, kjer so bile podrobnosti na fotografijah majhne. Ko se je zootrop vrtel, so otroci (nekateri takoj, drugi kasneje) opazili premikanje slik kot v filmu oz. posnetku.
Otroci so si izbrali motiv, ki jih je pritegnil ter ga naslikali na dva izrezana kroga. Potrebovali so usmerjanje vzgojitelja, saj so nekateri narisali premajhen motiv. Tudi pri lepljenju na karton, so potrebovali pomoč odraslega, saj so morali na eni strani motiv prilepiti »na glavo«. Namesto elastike smo uporabili razrezano hlačno nogavico, kjer ni možnost, da se otroci poškodujejo. V začetku so otroci imeli težave z vrtenjem, saj so obračali zapestja, namesto prstov (palca in kazalca). Z vajo pa je njihova optična igrača zaživela.